Licornes !

Connue depuis l’Antiquité, souvent mentionnée et représentée au Moyen Âge, la licorne est aujourd’hui encore une créature mythique qui suscite la fascination. Animal inaccessible, indomptable et extraordinaire, elle inspire les artistes depuis des siècles. Si l’époque moderne se résout à admettre son caractère légendaire, la licorne reste présente dans l’imaginaire des petits comme des grands et a laissé des traces profondes dans l’histoire de l’art. 

Tour à tour sauvage, protectrice, inquiétante, amoureuse ou sacrée, la licorne incarne des significations multiples. Figure chrétienne associée au Christ et au Paradis, elle représente aussi, au Moyen Âge, l’image de l’amant malheureux ou du désir. Ces interprétations, loin d’être contradictoires à l’époque, témoignent de la richesse symbolique du mythe. 

Présentée au musée de Cluny, écrin emblématique des célèbres tapisseries de La Dame à la licorne, l’exposition réunit près d’une centaine d’œuvres issues de prestigieuses collections internationales comme le Rijksmuseum d’Amsterdam, le musée national du Prado à Madrid, le Victoria and Albert museum de Londres, le Kunsthistorisches Museum de Vienne ou le musée du Louvre. Organisée en dix sections thématiques, elle explore la permanence et les métamorphoses de la licorne, jusqu’à ses réinterprétations actuelles comme figure d’inclusion et de réflexion sur notre rapport au monde.

Une exposition organisée par le musée de Cluny - musée national du Moyen Âge et le GrandPalaisRmn, avec la collaboration du Museum Barberini, Potsdam 

Commissariat 

Béatrice de Chancel-Bardelot - Conservatrice générale au musée de Cluny 

Michael Philipp - Conservateur en chef au Museum Barberini 

Scénographie : Flavio Bonuccelli