Je vais y voir pour la première fois en mars 2021, quelques jours à peine après le début officiel des travaux. Traversée d un Paris sinistre, rues froides et rideaux baissés, circulation molle, j arrive par la Seine et marche en direction du point de rendez-vous situé avenue Eisenhower, et c est long, bien plus long que je ne l imaginais, je sais maintenant que je vais être en retard, je souffle et peste contre moi- même, j aurais dû m en souvenir, de ces dimensions considérables, je les connais, ces lieux, j y suis souvent venue, et tandis que je presse le pas devant l impressionnante colonnade, je songe que l une des manières d éprouver un bâtiment, avant même d y jeter les yeux ou d entrer à l intérieur, c est peut-être d abord d en faire le tour, d en saisir la circonférence celle du Grand Palais mesure un kilomètre, je le saurai plus tard. Mais faire le tour du Grand Palais, ce serait faire le tour de quoi ? A l instant de me présenter aux contrôles, je réalise que cet édifice, à rebours de la transparence de sa verrière, recèle une part d opacité. De fait, j ignore ce que recouvrent exactement ces deux mots, grand palais, s ils désignent seulement la Nef immense et les galeries d expositions, ou s ils incorporent aussi cet autre palais qui lui est adossé et dont il est question sur mon plan, le Palais d Antin, qui abrite depuis 1937 le Palais de la découverte, celui par lequel j entre aujourd hui, Porte B.

Le chantier du Grand Palais a commencé. Soit la restauration d un édifice hors du commun, à la fois monument historique, palais national et icône de Paris, triple incarnation d un idéal d universalité, d un esprit français et de cette « vie parisienne » qui miroitait

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