"Licornes !" : voyage au cœur d’un mythe au Musée de Cluny, à Paris

Jusqu’au 12 juillet 2026, le Musée de Cluny - musée national du Moyen Âge présente "Licornes !", une exposition organisée avec le GrandPalaisRmn, qui explore la richesse et la permanence de cette créature mythique à travers près d’une centaine d’œuvres issues de collections internationales. Entre histoire de l’art, imaginaires et relectures contemporaines, le parcours met en lumière la diversité des significations associées à la licorne, du Moyen Âge à nos jours.

Créature mythique longtemps considérée comme réelle, la licorne traverse les époques et les cultures sans perdre son pouvoir d’évocation. De l’Antiquité à nos jours, elle inspire artistes et penseurs, nourrissant un imaginaire où se mêlent merveilleux, symbolique et croyances. L’exposition met en lumière cette permanence tout en révélant les multiples transformations de sa figure.

Réunissant près d’une centaine d’œuvres issues de collections internationales prestigieuses, parmi lesquelles celles du Rijksmuseum, du musée du Prado, du Victoria and Albert Museum, du Kunsthistorisches Museum ou encore du musée du Louvre, le parcours s’organise en dix sections thématiques. Il permet d’appréhender la richesse des significations attachées à cet animal insaisissable.

Tour à tour sauvage, protectrice, inquiétante ou amoureuse, la licorne incarne une pluralité de symboles. Dans l’iconographie chrétienne médiévale, elle est associée au Christ et au Paradis. Par ailleurs, elle peut représenter l’amant courtois ou le désir, illustrant des registres symboliques qui coexistent sans contradiction dans la pensée médiévale.

Le Musée de Cluny - musée national du Moyen Âge, qui conserve les célèbres tapisseries de La Dame à la licorne, constitue un écrin particulièrement pertinent pour cette exposition. Celle-ci dialogue ainsi avec les collections permanentes du musée, tout en ouvrant des perspectives contemporaines. La licorne y apparaît également comme une figure réinterprétée aujourd’hui, notamment en lien avec les questions d’inclusion, de représentation et de rapport à la nature.

À travers cette exposition, le GrandPalaisRmn réaffirme son expertise dans le domaine et son engagement en faveur de la diffusion des savoirs et de la valorisation du patrimoine.

Un évènement majeur de la programmation culturelle de l'année à voir jusqu'au 12 juillet 2026 !